OBTENÇÃO DE ETANOL A PARTIR DO APROVEITAMENTO DE RESÍDUOS SÓLIDOS AGROINDUSTRIAIS DO ABACAXI (ANANAS COMOSUS (L.) MERRIL): UMA PROPOSTA PEDAGÓGICA EXPERIMENTAL PARA ENSINO E CONSCIENTIZAÇÃO AMBIENTAL

Abstract

Os combustíveis derivados do petróleo foram, há anos, as principais fontes energéticas utilizadas pelos países, causando problemas ambientais. Com isso, pesquisas têm sido direcionadas para a utilização de fontes energéticas alternativas, renováveis, limpas e economicamente viáveis. O etanol, classificado quimicamente como um álcool primário, pode ser utilizado como biocombustível, em substituição parcial ou total a combustíveis fósseis, como a gasolina. Considerado um material de baixo custo, o resíduo agroindustrial de abacaxi (Ananas comosus L. Merril) pode ser aproveitado para a geração de etanol como produto de valor agregado, reduzindo a produção de lixo. Diante desse contexto, o presente estudo teve como objetivo simular o processo industrial de obtenção do etanol em escala laboratorial, a partir do aproveitamento de resíduos sólidos agroindustriais do abacaxi, visando correlacionar, de forma aplicada, o processo fermentativo a conceitos de educação ambiental e sustentabilidade. Foram utilizadas como matéria-prima os frutos de abacaxi da variedade Pérola, de onde foram extraídas as cascas. Para a preparação da fermentação, utilizou-se levedura comercial Saccharomyces cerevisiae em uma proporção de 10g/L de mosto. Alíquotas das amostras de mosto foram coletadas a cada 24 h, para medição dos teores de sólidos solúveis totais (SST) e pH. O experimento foi considerado finalizado após 72 horas de fermentação, sendo a destilação realizada em seguida. Os resultados das análises de SST e pH, realizadas em quadruplicata, foram expressos através de média e desvio padrão, sendo aplicada análise estatística para comparação das médias. Com o experimento, observou-se que o teor de SST, assim como o pH do meio, diminuíram ao longo do tempo, indicando que o fermento consumiu açúcares e favoreceu a produção de álcool. Do ponto de vista educacional constatou-se que é possível observar o processo fermentativo em escala laboratorial, aproveitando-se resíduos agroindustriais de abacaxi como fonte de açúcares fermentescíveis para processos fermentativos, sendo tal procedimento experimental viável tecnicamente de ser realizado em aulas práticas para o ensino básico, como forma de contextualização de temas relacionados à microbiologia, à biotecnologia e à educação ambiental.